La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) levantó una denuncia de hechos ante la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA) por el hallazgo de 22 lobos marinos (Zalophus californianus) y dos tiburones espina o gata atrapados en redes presuntamente utilizadas para pescar totoaba, una actividad que está prohibida en nuestro país por el daño que causa a las especies endémicas que se distribuyen en el Alto Golfo de California, entre ellas, la vaquita marina y la propia totoaba.
La muerte de estos ejemplares se registró al norte de la Isla Lobos, a la altura de la zona marina de las Islas Encantadas, al sur del Alto Golfo de California. Cabe mencionar que el hallazgo se dio fuera del ANP ampliada, dentro de la cual la PROFEPA realiza operativos para combatir el tráfico ilegal de totoaba.
El pasado 5 de marzo, la CONANP recibió un aviso de prestadores de servicios turísticos por lo que se trasladó a la zona y procedió a dar aviso a la PROFEPA con oficio número DRPBCPN.I.-116/17
La Organización Sea Shepherd, que ha apoyado con el retiro de redes fantasmas en el Alto Golfo de California desde 2015 con la embarcación “Sam Simon”, se encargó de quitar la red donde estaban atrapados los ejemplares.
Isla Lobos es uno de los siete sitios de reproducción con que cuenta el Área de Protección de Flora y Fauna Islas del Golfo de California, Baja California, cuya población y estado es monitoreado anualmente por parte del personal de la ANP, investigadores del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo A.C., así como por el Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas.
El año pasado se dieron a conocer el estado poblacional y tendencia en las 13 colonias de reproducción de lobo marino para todo el Golfo de California; entre los resultados se informó que Isla Lobos pasó de la calificación “vulnerable” que tenía en 2012 a “disminuyendo”, en 2014, y que se ha mantenido en esa tendencia.
El lobo marino es una especie sujeta a protección especial conforme la NOM-059-SEMARNAT-2010. Es considerada una especie centinela al ser un depredador tope y de cuyo estudio es posible inferir el estado de conservación de los ecosistemas insular y marino.
Con el fin de conocer el estado de estas poblaciones, la CONANP ha apoyado a diversas instituciones y centros de investigaciones a través del Programa de Monitoreo Biológico (PROMOBI) con el concepto de apoyo “monitoreo de la población y condición de salud del lobo marino de California (Zalophus californianus californianus) en las colonias de reproducción del Golfo de California.
El programa tiene por objeto determinar la efectividad de las acciones de manejo y conservación que se llevan a cabo para la preservación de las especies dentro de las áreas protegidas en el periodo de 2011-2016.