• Es una etapa que implica muchos cambios, advierte experta
• De acuerdo a la OMS, la soledad y el aislamiento social afectan aproximadamente a una cuarta parte de las personas mayores
El bienestar emocional, psicológico y social es una parte fundamental de la salud durante el envejecimiento, y brindar acompañamiento a las personas adultas mayores es clave para que mantengan sus vínculos, autonomía y sentido de vida, así como para afrontar los cambios, pérdidas y nuevos retos que pueden surgir en esta etapa, señaló la psicóloga Sofía Jiménez Rojas.
“Es una etapa que implica muchos cambios. Por un lado, hay pérdidas de la salud, del trabajo, de seres queridos, amigos y familiares; por otro, también puede estar llena de aprendizajes y nuevas experiencias, aunque es fundamental tener bienestar emocional para poder significarlos”, explicó.
La especialista enfatizó la importancia de que las personas mayores cuenten con redes de apoyo y el acompañamiento de familiares y amigos, pues continúan formando parte de distintos círculos sociales.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la soledad y el aislamiento social afectan aproximadamente a una cuarta parte de las personas mayores y representan importantes factores de riesgo para desarrollar problemas de salud mental. Además, alrededor de 15% de las personas de 70 años o más vive con algún trastorno mental, entre los que destacan la ansiedad y la depresión.
En el marco del Día Nacional de las Personas Mayores, que se conmemora el 28 de agosto, la psicóloga señaló que en México, la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) 2022 reportó que 38.3% de las personas de 60 años o más presentó sintomatología depresiva.
La experta en psicoterapia Gestalt destacó la importancia de atender cualquier problema de salud mental. “Con frecuencia se considera que sentirse triste, ansioso, solo o sin motivación es simplemente ‘parte de hacerse viejo’, pero no necesariamente lo es. Los cambios emocionales pueden surgir en cualquier edad, merecen ser escuchados y, cuando es necesario, recibir atención profesional”, enfatizó.
Jiménez Rojas destacó la importancia de “cultivar” la salud mental desde edades tempranas. “Cuidarnos desde jóvenes nos puede ayudar a desarrollar herramientas para afrontar los cambios en distintas etapas de la vida, además podemos identificar problemas como ansiedad, depresión o estrés y atenderlos oportunamente. También puede ayudarnos a fortalecer nuestras relaciones sociales y, al mismo tiempo, nuestra autonomía”, señaló.
Subrayó la relevancia de construir hábitos saludables desde la niñez y la juventud, “Dormir adecuadamente, realizar actividad física, mantener vínculos sociales, cuidar nuestra economía, pedir ayuda y desarrollar actividades gratificantes son conductas que pueden convertirse en recursos para toda la vida”.
Recomendaciones para cuidar la salud mental
La especialista del Centro Neurológico y de Sueño dio algunas sugerencias para fortalecer la salud mental de las personas mayores:
- Fortalecer los vínculos: mantener contacto con familiares, amigos y comunidad.
- Fomentar la autonomía: permitirles participar en decisiones y actividades cotidianas.
- Escuchar y acompañar: atender sus emociones y preocupaciones.
- Mantenerse activos: realizar ejercicio y actividades recreativas o de estimulación mental.
- Cuidar el descanso: procurar buenos hábitos de sueño.
- Detectar señales de alerta: buscar apoyo profesional ante cambios persistentes en el estado de ánimo o conducta.
- Promover un propósito de vida: impulsar actividades que les resulten significativas.
“No se trata únicamente de prevenir enfermedades en la vejez, sino de llegar a ella con recursos emocionales, sociales y psicológicos que permitan conservar la autonomía, los vínculos y el sentido de vida. Todas las personas, de todas las edades, requerimos un espacio de cuidado para expresar nuestras emociones y contar con acompañamiento para nuestra salud mental”, puntualizó.
En la foto: psicóloga Sofía Jiménez Rojas
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